De Haagse ondernemer Jeroen Struving, die gisteravond het stadhuis moest verlaten nadat hij wethouder Robert Barker zou hebben geslagen, zegt zelf dat er van een klap helemaal geen sprake was.

De ondernemer, bekend van de strandhuisjes bij Kuikduin, was in de raadzaal om in te spreken bij een debat over het strandbeleid. Hij pleitte daarin onder meer voor verlenging van het huurcontract voor de strandhuisjes. "Houd koers en wees betrouwbaar", sprak hij de raadsleden toe.

Tijdens een aantal schorsingen van de raadsvergadering sprak de ondernemer verschillende raadsleden ook persoonlijk aan. "Wethouder Barker was op afstand en daarom nam ik het initiatief om op hem af te stappen", zegt de ondernemer. "Ik vind het ontzettend vervelend dat mijn handdruk met vriendschappelijke schouderklop heel anders ervaren is door de wethouder. Ik had dat niet moeten doen. De raad ging weer bijna verder en ik wilde hem 'een prettige wedstrijd' wensen."

De ondernemer zegt zich "van geen kwaad bewust" te zijn en dat hij niet had voorzien dat de wethouder hiervan zou schrikken. "Ik hoop dat hij mijn excuses ervaart en achteraf begrijpt wat mijn oprechte intentie was." De ondernemer benadrukt altijd met alle wethouders goed te hebben samengewerkt.

Camerabeelden

Struving hoopt dat er een onderzoek komt naar het incident. "We hebben meteen aan de bode gevraagd of er camerabeelden zijn, zodat onafhankelijke personen dit moment feitelijk kunnen terugzien."